NSF publica nuevos criterios para tecnología UV y métodos de prueba como parte de NSF/ANSI 55: el estándar nacional estadounidense para sistemas de tratamiento de agua microbiológico ultravioleta

Fuente: NSF Internacional

ANN ARBOR, Michigan – El comité conjunto de expertos que mantiene un estándar de tratamiento de agua potable de la NSF lo actualizó recientemente para permitir un método más eficiente de tratar los microorganismos en el agua potable. La revisión de NSF/ANSI 55: Sistemas de tratamiento microbiológico de agua ultravioleta establece nuevos criterios para el uso de la tecnología UV-LED para la reducción microbiana y proporciona un nuevo método de prueba para certificar las afirmaciones del fabricante.

Los sistemas de tratamiento cubiertos por la norma utilizan luz ultravioleta para inactivar o matar bacterias, virus y quistes en agua microbiológicamente insegura (sistemas Clase A) o para reducir la cantidad de bacterias que no causan enfermedades en agua potable desinfectada (sistemas Clase B).

“Esta es una actualización importante de la norma de tratamiento de agua potable. Si bien los LED no desinfectantes se encuentran en aplicaciones cotidianas como accesorios de iluminación y electrónica de consumo, este uso de la tecnología LED ultravioleta es muy diferente. Las pruebas de laboratorio muestran que la tecnología LED ultravioleta es efectiva para reducir las bacterias y otros tipos de microorganismos en el agua potable”, dijo Jessica Evans, Directora de Desarrollo de Estándares de NSF. NSF está acreditada por el Instituto Nacional Estadounidense de Estándares (ANSI) para desarrollar estándares utilizando su proceso basado en el consenso con un grupo equilibrado de partes interesadas.

Desarrollado originalmente en 1991, el alcance de NSF/ANSI 55 se limitaba a sistemas de radiación ultravioleta (UV) de baja presión que utilizaban bombillas de mercurio de baja presión, que era la única tecnología disponible en el mercado en ese momento.

En 2014, el Comité Conjunto de Unidades de Tratamiento de Agua Potable responsable del estándar NSF/ANSI comenzó a desarrollar un protocolo para abordar tecnologías UV alternativas más nuevas.

Después de considerar varias opciones, un grupo de trabajo recomendó el enfoque de realizar una prueba de reducción logarítmica directa con un organismo que representaría una clase completa de organismos.

El grupo de trabajo concluyó que el virus Q-beta es un sustituto aceptable del rotavirus y que el método de prueba funciona adecuadamente. Esto es válido en ambos extremos del rango de longitud de onda UV examinado (254 nm a 285 nm). La prueba directa con Q-beta también es un protocolo más simple, consistente y menos costoso que tener que realizar el estudio con haz colimado requerido en el protocolo original.

El protocolo existente para los sistemas actuales permanecerá en NSF/ANSI 55 durante al menos cinco años. Los fabricantes tendrán la opción de evaluar su producto según el nuevo método de prueba o el método de prueba más antiguo definido en la norma. Para dispositivos con longitudes de onda distintas de 254 nm, se requeriría el nuevo método que utiliza Q-beta y tendría los siguientes criterios:

Reducción de 4 registros de Q-beta en el punto de ajuste de alarma para dispositivos de Clase A
Reducción de 1,5 log de Q-beta para Clase B con irradiancia de fuente UV al 70% de salida normal o reducción de 2,14 log con irradiancia de fuente UV a 100% de salida normal
NSF/ANSI 55 se desarrolló siguiendo el proceso del Instituto Nacional Estadounidense de Estándares (ANSI) diseñado para garantizar la apertura, el equilibrio, el consenso y el debido proceso para todas las partes interesadas. El Comité Conjunto de Unidades de Tratamiento de Agua Potable está compuesto por partes interesadas que representan a los consumidores, la industria del agua y agencias ambientales y de salud estatales y federales en los EE. UU. y Canadá. El comité conjunto está compuesto por 108 personas (incluidos 28 miembros votantes, además de observadores que ofrecen aportes y experiencia durante el proceso de desarrollo de estándares) y está facilitado por el grupo de desarrollo de estándares de NSF.

Como paso final en el proceso de desarrollo de estándares, NSF/ANSI 55 fue ratificado por el Consejo de Consultores de Salud Pública de NSF, que incluye representantes de la EPA de EE. UU. y los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC).